Róma püspöke messze nem csupán a legfontosabb vallási hivatal, hanem a világpolitika egyik legbefolyásosabb személyes is. Az aranyozott mennyezetekkel és suttogó intrikákkal rendelkező Vatikán az évszázadok alatt a teológiai forradalmak, politikai machinációk és számos mély lelki számvetés meghatározó helyszíne volt. Íme öt film, amik mind-mind tökéletesen világítja meg a pápai koronát viselő férfiak örökségét, összetettségét, és persze küzdelmeit.
Anthony Quinn karrierje egyik legjobb alakítását nyújtja A halász cipőjében (1968), amelyben egy ukrán érseket alakít, akit váratlanul pápává emelnek. Ha pedig már ott van, számos nemzetközi válsággal és személyes konfliktussal is meg kell küzdenie. Ez egyike azoknak a filmeknek, amelyek nagyon is a maguk idejében játszódnak, különösen annak fényében, hogy Kiril pápának hatalmának nagy részét arra kell fordítania, hogy elkerülje a harmadik világháborút, azaz hogy a Szovjetunió és Kína ne kezdjen nukleáris háborúba egymással. A politikai thrillert 2 Oscar-díjra jelölték.
Bár a Keresztapa III. (1990) nem szigorúan a pápaságról szól, a filmet mélyen átszövi a vatikáni intrika. Michael Corleone (Al Pacino) a Vatikáni Bankkal kötött több millió dolláros üzlet révén próbálja megvásárolni a legitimitását – ez pedig egy igen egyértelmű utalás volt az egyház pénzügyeivel kapcsolatos valós botrányokra. A filmben még I. János Pál pápa kitalált változata is szerepel, akinek hirtelen és rejtélyes halála még évtizedekkel később is komoly összeesküvés-elméleteket táplált. A Vatikán nagyszabású korrupciós és hatalmi harcokba való belekeveredése miatt ez a vadhajtás minden pápáról szóló film listáján kötelező szereplőnek számít.
A tv sorozatok közül minden bizonnyal az HBO show-ja, Az ifjú pápa (2016) sikerült a legjobban, amelyet még a politikai spektrum egyes katolikusai is agyon dicsértek, pedig nem egy könnyű alkotásról beszélünk. Mégis annyira jó fogadtatásban részesült, hogy négy ével később készült egy folytatás, Az új pápa címmel. Az eredeti sorozat Lenny Belardóról szól, aki XIII. Piusz néven lett az első amerikai pápa. A bíborosi kollégium hatékony médiastratégiájának eredményeként lesz XIII. Piusz a legtitokzatosabb és legellentmondásosabb egyházvezető. Az éles eszű, de sokszor naiv, ironikus, kisstílű, és kíméletlen XIII. Piusz megpróbál átkelni az emberi magány végtelen folyóján, hogy meglelje azt az Istent, akit az emberiségnek adhat.
A két pápa (2019) című dráma XVI. Benedek pápa (Anthony Hopkins) és leendő utódja, Jorge Bergoglio bíboros, a későbbi Ferenc pápa (Jonathan Pryce) közötti beszélgetéseket mutatja be. Fernando Meirelles rendező 3 Oscar-díjra jelölt alkotásában mindkét figurát emberszámba veszi, és egyedülálló módon teremt egyensúlyt a humor és a komolyság között, miközben a hitet, a katolikus egyház vezetésével járó követelményeket, és persze a kétséget vizsgálja. Pryce kísérteties hasonlósága a napokban elhunyt Ferenc pápával és Hopkins tekintélyt parancsoló jelenléte teszi a filmet egy időtlen klasszikussá.
A tavaly bemutatott Konklávé (2014) a szeretett pápa halálát követő pápai konklávé cselszövéseit tárja elénk. Miközben a bíborosok összegyűlnek a Sixtus-kápolnában, hogy új vezetőt válasszanak, a szövetségek változnak, titkok kerülnek napvilágra, és a hatalmi harcok zárt ajtók mögött bontakoznak ki – egészen ellentétben a közelmúltban látott derűs pápai figurákkal. A sztárszereplőkkel (Ralph Fiennes, John Lithgow, Isabella Rossellini, Stanley Tucci) és intenzív, feszültséggel teli atmoszférával rendelkező politikai thriller a hit és a becsvágy egy igazán különleges, lebilincselő feltárása. A filmet 8 Oscar-díjra jelölték, melyek közül végül a legjobb adaptált forgatókönyvét nyerte el.