Mindössze néhány hétre vagyunk az év egyik legnagyobb dobásának számító „Gladiátor II” premierjétől. A „Gladiátor” 2000-ben a legjobb filmnek járó Oscar-díjat nyerte el, folytatása pedig elhozhatja Ridley Scottnak a régóta esedékes rendezői díjat, Denzel Washingtonnak pedig akár a harmadik színészi Oscart.
A „Gladiátor II” 16 évvel az első film eseményei után játszódik. A történet Lucius (Paul Mescal) – Róma egykori császárának, Marcus Aureliusnak az unokája, Lucilla és Maximus fia – nyomába ered. Lucius most feleségével és gyermekével Numidiában él. Amikor azonban a római katonák Marcus Acacius tábornok (Pedro Pascal) vezetésével megszállják, rabszolgasorba kényszerítik, és gladiátorként kell harcolnia az aktuális fiatal császárok, Caracalla és Geta (Joseph Quinn és Fred Hechinger) parancsára.
A meglehetősen kiegyenlítetlen versenynek ígérkező jövő évi Oscar-díjátadás egyik főszereplője minden bizonnyal Ridley Scott epikus folytatása, a „Gladiátor II” lesz, miután a napokban először vetítették le Los Angelesben az AMPAS és a SAG szavazók közönsége előtt. Az 5 Oscar-díjas „Gladiátor” (2000) régóta várt folytatásával a hollywoodi klasszikusnak számító, és egyébként korábban négyszer jelölt Ridley Scott újra versenybe száll a régóta áhított Oscar-díjért. De nem csak ő: sztárjai, Paul Mescal és Denzel Washington szintén esélyesek a színészi versenyben. Mescal, miután mindössze két éve, az Aftersun című filmért megkapta első legjobb színészi Oscar-jelölését, a Gladiátor II főszerepéért ismét a legfontosabb kategóriában találhatja magát. Washington, akinek már két színészi Oscar-díja van, pedig versenyben lehet egy harmadikért, és ezzel potenciálisan csatlakozhat a háromszoros színészi Oscar-díjasok elit klubjához, aminek tagjai többek között Frances McDormand, Jack Nicholson és Daniel Day-Lewis. Washington nevét valószínűleg ezúttal a mellékszereplők kategóriájában találjuk majd, ahol hagyományosan meglehetősen jól teljesítenek a gonosztevő szerepek, gondoljunk csak Javier Bardem („No Country for Old Men”), Christoph Waltz („Inglourious Basterds”) vagy éppen a néhai Heath Ledger („A sötét lovag”) alakításaira.
Az első reakciók ugyanis ígéretesek, és javarészt nagyon pozitívak… Jillian Chilingerian az OffScreenCentral-tól azt írta: „Véssék be Denzel Washington nevét a legjobb mellékszereplő Oscar-díjába a »Gladiátor II«-ért, méghozzá most rögtön”. Scott Mantz (KTLA) egy „epikus folytatásnak” nevezte a filmet, és kijelentette, hogy „nagyszerű akciókkal, elképesztő vizuális effektekkel és mindenhol kiemelkedő alakításokkal rendelkezik”. A filmet november 15-étől láthatjuk a mozikban.