Az emelkedő globális hőmérséklet egyre nagyobb nyomást gyakorol a sportolókra, megváltoztatva a versenysportok arculatát. A teniszben és a kerékpározásban, két fizikailag megterhelő sportágban a szélsőséges hőség hatása különösen súlyos, mivel a sportolók egyébként is kimerítő körülmények között feszegetik határaikat.
A 2023-as US Openen a játékosok akár 34 °C-os hőmérséklettel is szembesülhettek. Daniil Medvegyev a meccse alatt a következő megjegyzést tette: „Egy játékos meg fog halni”, ami a versenyzők biztonságával kapcsolatos növekvő aggodalmaknak adott hangot az óriási hőségben. Mivel a játékosok küzdöttek a teljesítményükért, sokan kétségbeesett intézkedésekhez folyamodtak, például jeget pakoltak a nyakuk köré, és a szünetekben hideg levegőt fújtak az ingükbe. És az idei US Open nem nevezhető rendhagyónak. Korábbi tornákon hasonló körülmények között már előfordult, hogy hőség okozta megbetegedésekhez vezetett, és a kiszáradás és a hőguta veszélye komoly problémát jelent a profi teniszben.
A US Openen kívül a hőség világszerte állandó tényezővé vált a nagy teniszversenyeken. A szervezők a hőségre reagálva olyan szabályokat vezettek be, amelyek hosszabb szüneteket és a mérkőzések felfüggesztését írják elő, ha a hőmérséklet egy kritikus küszöbérték fölé emelkedik. Az éghajlatváltozás előrehaladtával azonban ezek az intézkedések nem biztos, hogy elegendőek lesznek a játékosok védelméhez és a sport integritásának fenntartásához.
A kerékpározás, egy másik állóképességi sportág, hasonló kihívásokkal néz szembe. A 2023-as Tour de France-on, amelyet a nyár csúcspontján rendeztek, a hőmérséklet közel 40 °C-ot ért el. A rendkívüli hőség nemcsak a kerékpárosokra, hanem az útviszonyokra is hatással volt. Egyes területeken az aszfalt olvadni kezdett, ami arra kényszerítette a szervezőket, hogy extra vízállomásokat és hűtési stratégiákat vezessenek be, hogy a versenyzők hidratáltak és biztonságban legyenek. Ezen erőfeszítések ellenére a versenyzők teljesítménye szenvedett, csökkent a teljesítményük és megnőtt a hőséggel kapcsolatos megbetegedések aránya.
Az emelkedő globális hőmérséklet miatt a tenisz és a kerékpározás soha nem látott kihívásokkal kénytelen szembenézni. Ahogy a játékosok és a versenyzők megküzdenek a kimerítő körülményekkel, e sportágak jövője attól függhet, hogy a szervezők mennyire tudnak alkalmazkodni a sportolók védelméhez, miközben megőrzik a verseny integritását. A tenisz és a kerékpározás azonban nincs egyedül ezekkel a problémákkal.