Az Evertont egykor magasan jegyezték a Premier League-ben, de most egy katasztrofális második pontlevonással találta szemben magát, ami súlyosbítja a korábbi rekordot jelentő 10 pontos büntetését. Az új vádakat, amelyek a liga pénzügyi fair play-szabályainak megsértésével kapcsolatosak, az Everton hétfőn közleményben ismerte el. Ez az ügy a Nottingham Forest hasonló esetét követi, és ezzel tovább bőviti a világ egyik leggazdagabb labdarúgó-bajnokságának azon klubjainak listáját, amelyek ellen pénzügyi szabálytalanságok miatt folyik vizsgálat.
A Premier League hatóságai egymástól függetlenül működő bizottságokat állítottak fel, amelyek zárt ajtók mögött vizsgálják az Everton és a Nottingham Forest ellen felmerült vádakat. Ezen eljárások kimenetele pénzbírságokat, további pontlevonásokat vagy egyéb intézkedéseket vonhat maga után. A jelenleg a pénzügyi összeomlás szélén álló Everton számára ezek a vádak a legrosszabb pillanatban kerültek napvilágra, tovább bonyolítva ezzel a folyamatban lévő eladását a 777 Partners amerikai magánbefektetési társaságnak. A lehetséges büntetések jelentős veszélyt jelentenek mind az Everton, mind a Nottingham Forest számára, mivel így a kiesés réme fenyegeti őket a Premier League-ből, ami pénzügyi következményekkel is jár és veszélyeztetheti a klubok stabilitását. A jelenleg a 15. helyen álló Nottingham Forest és a két hellyel lejjebb lévő Everton a kiesés szempontjából nagyon kockázatos pozíciót foglal el a tabellán.
Az Everton eladása a 777 Partnersnek továbbra is bizonytalan, ami árnyékot vet a klub jövőjére. A pénzügyi gondok, valamint a közelgő pontbüntetés aggályokat vetnek fel azzal kapcsolatban, hogy a csapat versenyképes lesz-e a Premier League-ban. Az Everton az új vádakra úgy reagált, hogy kritizálta a Premier League eljárását a szabályok hiányosságaira hivatkozva, és nemtetszését fejezte ki az általuk kettős mércének vélt hozzáállás miatt. A klub megnyugtatta szurkolóit, hogy a folyamatban lévő fellebbezés és az azt követő bizottsági meghallgatások során határozottan meg fogja védeni álláspontját.
Ezek az esetek hűen tükrözik a Premier League proaktív megközelítését a pénzügyi ügyekben, mivel tavaly gyorsított eljárásokat vezettek be a gazdag klubok elleni elhúzódó vizsgálatokkal kapcsolatos aggodalmak kezelésére. A módosított szabályok értelmében a kluboknak december 31-ig kell benyújtaniuk a naprakész pénzügyi adatokat, és a ligának 14 napja van arra, hogy állást foglaljon az esetleges jogsértésekben. Az Everton és a Nottingham Forest ügye várhatóan május végéig lezárul a lehetséges fellebbezésekkel együtt, így a büntetések – már ha kiszabásra kerülnek – kihatással lesznek a jelenlegi szezonbéli pontszámukra.
Az Everton korábbi 10 pontos büntetése felháborodást váltott ki a klub szurkolói körében, akik tisztességtelennek minősítették azt. A Premier League-re folyamatos nyomás nehezedik a Manchester City és a Chelsea régóta húzódó ügyeinek megoldása miatt, ami hozzájárul a pénzügyi vizsgálatok lefolytatásának sürgősségéhez.
Miközben a futballvilág az eljárások eredményére vár, mind az Evertonnak, mind a Nottingham Forestnek bizonytalan jövővel kell szembenéznie, mivel a pénzügyi stabilitásuk és a Premier League-státuszuk a tét. Az ügyek gyors megoldása nemcsak a jelenlegi szezonra lesz hatással, hanem az angol labdarúgás két nagy múltú, tiszteletet érdemlő klubjának a sorsát is meghatározza.