A világjárvány váratlan örökséget hagyott maga után:egy olyan vállalkozói fellendülést, amely átformálta az amerikai gazdaságot. Az olyan vállalkozók, mint Hector Xu, aki megalapította a Rotor Technologies-t, ebben a felfordulásos időszakban bukkantak fel, és egytől egyig az a vágy vezérelte őket, hogy valós változásokat érjenek el. Az ő története egy a sok közül, amely rávilágít arra, hogy a világjárvány korszakában induló startupok mostanra érettek meg, annak ellenére, hogy számos kihívással – például az ellátási lánc megszakadásával, az inflációval, a munkaerőhiánnyal és az emelkedő kamatlábakkal – kellett megküzdeniük.
Xu cége, a Rotor Technologies azzal az ötlettel indult, hogy helikoptereket alakít át távirányítású drónokká, ma már közel 40 embert foglalkoztat, és évi 1 millió dolláros bevételt termel. Sikerével nincs egyedül. Az amerikai népszámlálási hivatal szerint a 2020 és 2022 között alapított vállalkozások 2022 végére 7,4 millió munkahelyet hoztak létre, amik persze kulcsfontosságú szerepet játszanak az amerikai munkaerőpiac fellendülésében. Az aggodalmak ellenére, amelyek szerint e vállalkozások közül sokan csődbe mennek, vagy csupán átmeneti megoldásként szolgálnak majd a járvány csúcspontján, az eredmények bizony merőben más képet mutatnak. Ez a vállalkozói hullám nemcsak munkahelyeket teremtett, hanem optimizmust is keltett a közgazdászok körében, ugyanis történelmileg az új vállalkozások döntő szerepet játszottak a munkahelyteremtésben, az innovációban és a termelékenységben. Hatásuk túlmutat a hiánypótláson; hiszen olyan új ötleteket vezetnek be, amelyek alkalmazkodóképesebbé és hatékonyabbá tehetik az iparágakat. A közgazdászok az induló vállalkozásokat kísérletezőknek és innovátoroknak tekintik, amelyek létfontosságúak az új kihívások és a fejlődő piacok eligazodásához.
A COVID-járvány időt és forrásokat biztosított a leendő vállalkozóknak, hogy régóta halogatott álmaikat megvalósítsák. A technológiai cégektől a korrepetálási szolgáltatásokig ezek a startupok megragadták a változó fogyasztói magatartás, a távmunka és az ellátási lánc igényei által teremtett lehetőségeket, ám e vállalkozások hosszú távú ellenálló képessége azonban kellemes meglepetés volt. A legújabb kutatásokból kiderül, hogy a világjárvány alatt alakult startupok bizony hasonló – ha nem gyorsabb – ütemben növekednek, mint a járvány előtti társaik. Még a magasabb kamatlábak mellett is, amelyek megnehezítették a hitelfelvételt, ezek a vállalkozások kitartanak.
Habár a vállalkozói aktivitás az emelkedő kamatlábak miatt kissé lehűlt, továbbra is a járvány előtti szint felett van, ami arra utal, hogy az Egyesült Államok talán kezd kilábalni a vállalkozásalapítás évtizedek óta tartó visszaeséséből. Ahogy az induló vállalkozások alapítói alkalmazkodnak a pénzügyi nyomáshoz, a legerősebb vállalkozások valószínűleg tovább fognak növekedni, ami tartós előnyökkel jár a gazdaság számára.