A Universal Music Group, az olyan előadók mögött álló nagyhatalom, mint Taylor Swift, Billie Eilish és Drake, megtette első hivatalos lépését az amerikai tőzsdei bevezetés felé. Hétfőn a vállalat megerősítette, hogy bizalmas regisztrációs tervezetet nyújtott be az Értékpapír- és Tőzsdefelügyelethez a tőzsdei bevezetéshez.
A hollandiai székhelyű Universal az egyik legmeghatározóbb erő a globális zenei üzletágban, katalógusa pedig a világ legtöbbet streamelt előadóit tartalmazza. A tőzsdei bevezetésről szóló bejelentésből még nem derül ki, hogy hány részvényt és milyen áron értékesítenek majd. Annyi biztos, hogy a tervezett kibocsátás a Bill Ackman által alapított Pershing Square fedezeti alappal kötött előzetes megállapodáshoz kapcsolódik majd. Az alku részeként a Pershing jogot szerzett arra, hogy amerikai tőzsdei bevezetést kérjen, ha legalább 500 millió dollár értékben eladja Universal-részvényeit a folyamat során. Ackman januárban hozta nyilvánosságra, hogy a Pershing 3,3 milliárd dollárt fektetett a vállalatba, ezzel a zenei cég egyik legnagyobb külső támogatója lett.
Az Universal 2024-es bevételeit a blockbuster albumok megjelenése és a streaming jogdíjak táplálták. A legnagyobb kereskedelmi sikerei közé tartoztak Taylor Swift, Sabrina Carpenter és Billie Eilish új lemezei – akik mindannyian a globális streaming toplistás előadók közé tartoznak. Ezek az énekesnők a Universal tulajdonában lévő vagy ahhoz kapcsolódó kiadókhoz szerződtek, ami erős befolyást biztosít a vállalatnak az egyre inkább platformvezérelt iparágban. Ez az előny 2024 elején teljes mértékben megmutatkozott, amikor az Universal egy heves jogdíjvita során kivonta zenéit a TikTokról. Hónapokig tartó tárgyalások után a két fél májusban egyezségre jutott, így a Universal katalógusa végül visszatérhetett a platformra.
Miközben az Universal kezdeményezi a tőzsdei bevezetést, tisztázta, hogy nem fog közvetlenül részesülni a részvények eladásából. A bevételt azok a meglévő részvényesek kapják majd, akik az IPO részeként az eladás mellett döntenek. Egyelőre a nyilvános debütálás ütemezését nem hozták nyilvánosságra, de a bejelentés azt jelzi, hogy az Universal a tulajdonosi szerkezet jelentős változására készül – és valószínűleg szélesebb befektetői bázisra az Egyesült Államokban.